美國留學(xué),文科類的專業(yè)需要套磁嗎?
有人說,文科套磁沒有意義,因?yàn)槲目茮]有老板制,錄取決定權(quán)屬于集體(錄取委員會通常由院長或主任提名的四至七名教授組成,這些人一般都有招生錄取工作經(jīng)歷),傳說中的一封信就套到老板,然后拿Offer,這種情況對文科生而言簡直就是看電影,而且是科幻片。這樣的說法屬實(shí)嗎?
整體來看,套磁的重要性,確實(shí)正在隨著申請人數(shù)的激增而弱化。為了避免教授在錄取過程中任人唯親,影響整體生源質(zhì)量,錄取委員會的權(quán)力逐步加大,教授的權(quán)力越來越小。尤其在MS申請上,為了保證錄取公平性,很多教授會讓套磁的學(xué)生先去通過錄取委員會這一關(guān)。
所以以上說法是有一定道理的。總的來說與理工科相比,文科學(xué)生的套磁投入多,回報少,所以除非有自己的特殊情況,文科學(xué)生要盡量在精力分配上有自己的調(diào)整。但這不是在說套磁無用,畢竟只要方向正確,任何事情都不是沒意義的,只有意義的大小之分。既然文科套磁還存在,就必然有其適合的空間,關(guān)鍵是要從定位階段去看是否應(yīng)該套磁,或者怎樣套磁。一旦有套磁的必要,套磁的質(zhì)量就非常重要,重精不重多,好鋼要用在刀刃上。
對于文科的博士申請而言,套磁是必須的。如果把申請過程比作一部機(jī)器,套磁就像潤滑劑。這個領(lǐng)域里,老板是有很大決定權(quán)的,而且由于屏蔽了一部分MS的套磁,PhD套磁的重要性在某些時候的作用會更加凸顯。對需要高情商的文科PhD申請者來說,套磁更是展現(xiàn)自己溝通能力、性格成熟度等素質(zhì)的重要平臺。對于有些專業(yè),比如申請東亞研究這個專業(yè),教授研究的領(lǐng)域分得很細(xì),研究唐詩的不研究宋詞,扎根中國的不管日本,套磁也就更加重要,甚至可以說關(guān)乎申請的成敗。
從層次上說,套磁可以分為基礎(chǔ)信息套磁和教授套磁。一些和自己申請相關(guān)的基礎(chǔ)信息,比如要求獎學(xué)金、當(dāng)年錄取人數(shù)等等信息就需要和院系及小米套。我曾經(jīng)有個學(xué)生,由于家庭原因,必須要求有獎學(xué)金,而且他申請的還是TESOL這個項(xiàng)目。我們知道,一般這種專業(yè)的MS項(xiàng)目很難給獎學(xué)金,即使有,也很難給全獎。因?yàn)楹芏鄬W(xué)校就沒有給獎學(xué)金的先例。這種情形不通過套磁絕對是不行的。套磁前期,我們向該專業(yè)的TOP100內(nèi)的一大部分學(xué)校都發(fā)了套磁信,逐一詢問,鎖定了10個有獎學(xué)金提供的學(xué)?!,F(xiàn)在回想起來,這真的是一項(xiàng)艱苦卓絕的工作,基本屬于重體力勞動的工作范疇,不過努力都是有回報的,最終她去了紐約的一所學(xué)校,并順利拿到了全獎。所以說文科套磁是個技術(shù)活兒也是個辛苦活兒。
現(xiàn)在的申請人,絕大多數(shù)人的套磁工作做得不夠細(xì)致,或者說有漏洞。下面簡單介紹一下套磁步驟。
首先,我們要篩選確定適合的套磁對目標(biāo)。我們能夠僅僅對教授說,我對你的研究方向感興趣?答案肯定是否定的。因?yàn)樗猩暾堈叨紩@么說,教授也非常清楚,你是在敷衍他,看不到你的誠意。想讓老外看到你的誠意,必須要了解清楚他的實(shí)際情況。所謂知己知彼,百戰(zhàn)不殆。這就需要付出很大的精力,看看教授最近發(fā)表的文章,最近參加的科研項(xiàng)目。然后自己看看有什么想法,或者好的思路,也看看對方跟自己的研究積累有哪些交叉或者互補(bǔ)。哪怕你有疑問,能夠提出有建設(shè)性的問題,也能說明你有誠意。
教授還有另一個名字“Boss”,人家招你是需要你去干活兒的,和找工作一樣。所以套磁過程中學(xué)術(shù)是永遠(yuǎn)的核心,要從教授發(fā)表的論文、個人介紹里去分析教授要什么,然后看自己能給什么,接下來告訴他你有他要的東西,這才是關(guān)鍵。當(dāng)然,針對不同的教授,溝通方式也要有所不同,有些可以直接就教授正在進(jìn)行的課題中的某個問題進(jìn)行專門討論,有些可以提出一些新的延伸方向,提出創(chuàng)新的idea??傊?,就是能夠吸引教授,讓教授有興趣,同時展現(xiàn)你的能力和水平。
接下來你可能還會遇到這樣一個問題:因?yàn)榻淌诤苡锌赡苁盏匠砂偕锨У奶状判?,你怎么保證就一定打開你的套磁信呢?有可能人家看到你的郵件的標(biāo)題,直接就刪到垃圾郵箱了。所以,郵件的標(biāo)題如何去設(shè)計(jì)也非常重要。
另外,這個時候教授也有可能不回復(fù),不回復(fù)的原因也會有多種,比如正在出差,或者對你不感興趣,或者今年不招人等等。那么可能需要我們再次聯(lián)系導(dǎo)師。如果導(dǎo)師還不回復(fù),那就要考慮是否要換個目標(biāo),當(dāng)然,這需要視具體情況而定。
如果直接聯(lián)系教授始終得不到回復(fù),或者效果不佳,也可以考慮級別較低的比如助教,甚至在讀博士生。如果能夠跟他們?nèi)〉寐?lián)系,建立了很好的關(guān)系,通過他們給的建議或者幫助你推薦適合的導(dǎo)師,成功率也會大大提升。
總之,套磁是一個動態(tài)的過程,需要針對實(shí)際情況靈活調(diào)整策略。
在套磁時要常常換位思考。有些不妥的溝通方式會讓人家很難堪。另外對想通過套磁表忠心的同學(xué)說,光說自己想要機(jī)會,做夢都想去,為什么之前不認(rèn)真看看對方的Paper?對相關(guān)導(dǎo)師最近的研究是否了解?看過之后有沒有一定的思路、提議或者問題?是否能夠結(jié)合自己的優(yōu)勢和教授交流?想想自己究竟做了什么工作才能讓對方信任你?想不出合理的理由就不要輕易發(fā)了。
套磁是最考驗(yàn)情商的一個過程。雖說學(xué)術(shù)上的交流是主要內(nèi)容,但感情上的溝通也是衡量交際能力的重要標(biāo)尺。比如我曾經(jīng)指導(dǎo)一個學(xué)生,在感恩節(jié)、圣誕節(jié)等這些節(jié)日,總能夠向教授送上一份簡短真摯的問候,中秋、春節(jié)寫套磁信時也不忘寫上一兩句風(fēng)俗介紹,從教授的回信中可以看出他是很接受這種方式的,回信的語氣也透出輕松溫馨。套磁在北京話中就是套近乎、搞好關(guān)系的意思,不僅是教授,能有誰不希望和一個高情商、情感細(xì)膩真摯的人一起相處和工作呢?