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嚴(yán)謹(jǐn)?shù)拿绹鵀楹瘟魧W(xué)丑聞頻發(fā)？
過去二三十年有大量的國人到國外留學(xué)，筆者也是其中之一。在當(dāng)年，大部分人是在國內(nèi)讀了本科再到國外讀碩士、博士；后來有了小留學(xué)生，不少人到國外讀本科，甚至讀初高中，也基本從學(xué)生自己去留學(xué)演變?yōu)榧议L陪孩子去留學(xué)。“小留”的目的地也從主要是澳洲、歐洲、加拿大移到美國。這些年關(guān)于留學(xué)生的新聞也不少見，比如美國一所名不見經(jīng)傳的學(xué)校狄克森州立大學(xué)，該校降低門檻招收外國學(xué)生被審查。也許有人要問，這到底是為什么了呢？
實際上，這個問題說起來很簡單。有不少國人由于逆反心理作怪，想當(dāng)然地認(rèn)為美國大學(xué)應(yīng)該會嚴(yán)格按照規(guī)程辦事，因而認(rèn)為這種事情本來不應(yīng)該發(fā)生。 事實不是這樣子，其實美國社會也不例外，在經(jīng)濟狀況好的時候個個都好像是正人君子，在經(jīng)濟狀況差時都露出了狐貍的尾巴。說到底，都是錢的問題。
美國大學(xué)分私立州立。私立大學(xué)辦學(xué)經(jīng)費主要靠學(xué)費、校友捐款和一些投資收益；雖然私立大學(xué)以及其教授也可以申請政府基金，不過那主要是研究基金，可以直接用于教學(xué)的基金不多；州立大學(xué)部分辦學(xué)經(jīng)費來自于州財政，剩下的部分也和私立大學(xué)一樣需要籌集。這些年很多州財政吃緊，州立大學(xué)的辦學(xué)經(jīng)費一 砍再砍，以至于有的州立大學(xué)鬧情緒要私立化。
說到這，有人可能不理解，俗話說“蒼蠅肉也是肉”，州政府撥款再少也強過沒有，為什么公立大學(xué)想私立算了呢？這是因為州立大學(xué)對學(xué)生收學(xué)費是 “內(nèi)外有別”的。本州居民學(xué)費一般只有外州的三分之一，私立大學(xué)不分州內(nèi)州外一個價。這樣做的原因很好理解，州內(nèi)學(xué)生或者其家長有向本州納稅自然應(yīng)該從用納稅人的錢辦的大學(xué)那里得到些優(yōu)惠。應(yīng)該說，這個優(yōu)惠比例很大，但很多州立大學(xué)從州政府拿到的錢卻不多，鬧情緒就難免了。
最著名的例子是密歇根大學(xué)。美國最著名的大學(xué)基本是私立的，密歇根大學(xué)卻是美國最著名的公立大學(xué)之一，該大學(xué)其實也出過不少著名專家學(xué)者。密歇根州曾經(jīng)是美國經(jīng)濟的龍頭，其辦學(xué)經(jīng)費曾經(jīng)超過半數(shù)來自州政府，但過去二十年此比例一再下降，目前僅剩5%，州立對于它已經(jīng)是名存實亡。但是想私立并不容易，這基本由州政府說了算，作為該州剩下不多的亮點州政府自然是不肯放手，因此密歇根大學(xué)想和州政府“離婚”努力了十多年都沒有成功。不過大概是因為離不成，最近幾年密歇根大學(xué)改變策略，不再尋求離婚，連感情曾經(jīng)有問題都不承認(rèn)了。
因此很多州立學(xué)校為了生存拼命地招州外學(xué)生，其中包括很多外國學(xué)生，中國又成為了這批留學(xué)生的主要來源地。很多私立大學(xué)同樣碰到經(jīng)濟難題也拼命找留學(xué)生。既然招生主要是想解決經(jīng)濟問題，自然饑不擇食，很多學(xué)校因此降低標(biāo)準(zhǔn)。比如，因為英語對于中國人是外語，本來到美國留學(xué)需要參加英語考試并得到一定的成績，不少學(xué)校卻把成績門檻降低甚至完全取消此要求。
也許有人問，取消要求難道能通過主管部門審查？為什么僅僅聽說過諸如狄克森州立大學(xué)出了事呢？美國并沒有政府部門審查管理大學(xué)的辦學(xué)條件、標(biāo)準(zhǔn)，做這件事的是幾個私立的認(rèn)證機構(gòu)，一個學(xué)?；蛘邔W(xué)校內(nèi)的某個學(xué)科一旦通過認(rèn)證一般就有近10年的有效期。因此在首次認(rèn)證或者重新認(rèn)證的時候?qū)W校會在標(biāo)準(zhǔn)方面加把勁，之后就只好靠學(xué)校自覺了，如果學(xué)校見錢眼開亂招生亂辦學(xué)其實是很難被發(fā)現(xiàn)的。
每當(dāng)有新聞?wù)f到留學(xué)丑聞時都會提到有些學(xué)生申請材料造假，這個問題確實存在也是學(xué)生有錯在先。這個問題在中美都有討論，在國內(nèi)基本都是指責(zé)學(xué)生，但學(xué)校其實也有很大責(zé)任，在美國教育界批評這些學(xué)校的也不少。因為美國大學(xué)招生是需要面試的，材料可以造假、考試可以找人代考，面試總沒有那么好糊弄吧？有問題的學(xué)生其實三言兩語就可以問出來，為什么這些學(xué)校不肯做呢？說到底，這批學(xué)?？粗氐倪€是學(xué)生家長的腰包，不是學(xué)生的前途也不是學(xué)校的名聲，其實很多學(xué)校明知其中有詐卻裝作不知道，等了出問題就把責(zé)任甩得一干二凈。當(dāng)然，筆者并不是說不能到美國留學(xué)，美國很多大學(xué)還是有很多可取之處的。但是，做事不能盲目，如果一個大學(xué)招生時胡亂應(yīng)付了事，就不要指望它能在其他方面能夠盡忠盡職，希望它能給自家孩子帶來好的前程恐怕就是緣木求魚了。
(轉(zhuǎn)自作者山石，旅美科技研究工作者，專欄作者)
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