選擇最適合你的學(xué)校:大學(xué)環(huán)境
大多數(shù)美國大學(xué)除學(xué)習(xí)項目外還向?qū)W生提供各種各樣的社會、文化和體育活動。每項活動的受重視程度將決定你聽在校園的社會環(huán)境。你還應(yīng)該考慮大多數(shù)學(xué)生是住在校園還是住在校外。在所謂的“通勤學(xué)校”,絕大多長學(xué)生不住在學(xué)校,通勤到學(xué)校上課。即將開始讀本科的學(xué)生會希望知道校園里周末的氣氛是什么樣的,大多數(shù)學(xué)生是呆在學(xué)校里呢,還是出去玩,還是每個周末回家?所有這些因素都會對校園的社交生活造成影響。
兄弟會和姐妹會
美國大學(xué)一個獨特的特點是其希臘系統(tǒng),這種系統(tǒng)給予學(xué)生加入一個兄弟會或姐妹會的機會(之所以叫做“希臘”系統(tǒng),是因為這些兄弟會和姐妹會的名字都由兩個到三個希臘字母組成)。在許多美國大學(xué)里,兄弟會和姐妹會可以是本科社交生活的中心所在。但是兄弟會和姐妹會除了辦聚會外,也主辦慈善活動。極喜歡和極反對希臘系統(tǒng)的學(xué)生需要弄清楚兄弟會和姐妹會是否支配著一個校園的社交生活。如果你不希望成為兄弟會和姐妹會的成員,去上一所希臘系統(tǒng)盛行的學(xué)校對你可能會構(gòu)成問題,因為入會的壓力也許會很大,系統(tǒng)外的社交活動內(nèi)容可能會缺乏選擇。
國際學(xué)生
在美國一所大學(xué)上學(xué)的國際學(xué)生可以少則不到 10人,多則超過3,000人。當然,大多數(shù)學(xué)校的國際學(xué)生人數(shù)居中。大學(xué)名錄在列舉各個學(xué)校的其它數(shù)據(jù)的同時常常清楚地寫明該學(xué)校有多少國際學(xué)生。
在考慮這些數(shù)字的時候,考慮你自己的需要。在國際學(xué)生很少的學(xué)校,你也許會被當作是一個非常特殊的人去認識。但是,你也許會發(fā)現(xiàn),這樣的學(xué)校為國際學(xué)生提供的服務(wù)較少。國際學(xué)生多的學(xué)校也許會有一組能夠分享你經(jīng)歷的固定的工作人員,但是在這樣的學(xué)校,你也許需要做出額外努力去認識美國學(xué)生以及來自世界其它地方的學(xué)生,和他們打交道。
隸屬性
所有的美國大學(xué)都會接受任何種族、膚色或信仰的學(xué)生。但是許多大學(xué)或?qū)W院是根據(jù)某種使命而建立的,不管是在校園提供一種宗教氣氛,還是提供單性別教育經(jīng)歷,或者其學(xué)生人口大多數(shù)是一種民族的人。小心閱讀一所大學(xué)目錄中的使命宣言,決定你的目標是否和學(xué)校的目標相符合。在5,600所美國大學(xué)和學(xué)院中, 大約有600到700所大學(xué)隸屬于一個特定的教派或宗教傳統(tǒng)。除這些學(xué)校外,美國還有大約70 所圣經(jīng)學(xué)院,致力于幫助學(xué)生融合信念和學(xué)業(yè),幫助他們在生活的所有領(lǐng)域?qū)嵺`他們的信念。根據(jù)目前的名單,美國有13所只招收男生的學(xué)院,大約65所只招收女生的學(xué)院。還有一些大學(xué)專門針對美國黑人或拉丁美洲裔學(xué)生。
課外活動
美國大學(xué)通過諸如運動隊、學(xué)術(shù)俱樂部、大學(xué)報紙、戲劇演出等其它有益的課外活動為學(xué)生提供很多發(fā)展技能的機會。如果你有某種明確的興趣,確保學(xué)校有一個針對這一興趣的學(xué)生社團——不過你也別忘記,如果沒有這樣的團體,你總是可以開創(chuàng)一個。另外,查看一下各種學(xué)生組織的情況也會使你對一個學(xué)校學(xué)生的興趣與關(guān)注有所了解,從而使你對不同學(xué)校的學(xué)生生活獲得另一種洞察。