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《美國教育簡述》五：追求優(yōu)質(zhì)教育
有時(shí)以“ 優(yōu)質(zhì)教育”為名的這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)具有許多形式，其中一項(xiàng)變革強(qiáng)調(diào)回到基礎(chǔ)或核心課程，重點(diǎn)為數(shù)學(xué)、科學(xué)、歷史和語言藝術(shù)(閱讀、寫作和文學(xué))。大多數(shù)中小學(xué)還為特優(yōu)生設(shè)置了資
優(yōu)課程。
大學(xué)先修課程與國際文憑課程
對(duì)于想在學(xué)業(yè)上表現(xiàn)優(yōu)異的美國高中生來說，當(dāng)今兩種最常見的途徑被稱為AP與IB：前者為大學(xué)先修課程(Advanced Placement)，后者為國際文憑課程(International Baccalaureate)。大學(xué)先修課程和國際文憑課程在某些方面有所不同，但兩者都要求很高，以促使學(xué)生在大學(xué)取得更好的學(xué)業(yè)成績。
大學(xué)先修課程始于1955年，由大學(xué)理事會(huì)(College Board)負(fù)責(zé)運(yùn)作，成員包括5,200所學(xué)校、學(xué)院及其他教育機(jī)構(gòu)。大學(xué)理事會(huì)通過大學(xué)先修項(xiàng)目設(shè)置了30多個(gè)學(xué)科的大學(xué)水平的高難度課程，供高中生選修。參加大學(xué)先修課程的學(xué)生可以在美國和40個(gè)其他國家取得大學(xué)學(xué)分，條件是他們?cè)诟咧凶詈髢赡辏?1和12年級(jí)）的大學(xué)先修課程考試中分?jǐn)?shù)達(dá)標(biāo)。
據(jù)美國教育部統(tǒng)計(jì)，超過60%的美國高中提供大學(xué)先修課程。最常報(bào)考的科目是微積分、英語文學(xué)和歷史。2006年，超過24%的美國高中生參加大學(xué)先修課程考試，比2000年上升了16%。
國際文憑課程由瑞士的國際文憑組織(InternationalBaccalaureate Organization, IBO)負(fù)責(zé)管理，最初是為了設(shè)立一個(gè)得到其他國家大學(xué)院校承認(rèn)的通用教綱和學(xué)分體系。
國際文憑組織與125個(gè)國家的2,000多所學(xué)校合作，其中包括美國的近800所學(xué)校。學(xué)生們遵循一套嚴(yán)格的教綱，涵蓋六個(gè)學(xué)科：英語、外語、科學(xué)、數(shù)學(xué)、社會(huì)科學(xué)和藝術(shù)。他們還必須從事200小時(shí)的社區(qū)服務(wù)并撰寫一篇基于獨(dú)立研究的4,000字論文。
教師評(píng)定
教師的人數(shù)和資質(zhì)是一個(gè)不斷引起爭論的話題，但一些專家指出，教師流動(dòng)的問題通常要比整體師資不足更為嚴(yán)重。
近年向更高標(biāo)準(zhǔn)努力的一項(xiàng)指標(biāo)是學(xué)生與教師的比率，比率越低表明教師花在每個(gè)學(xué)生身上的時(shí)間越多。據(jù)全國教育統(tǒng)計(jì)中心(National Center for Education Statistics)統(tǒng)計(jì)，從1980到2001年，中小學(xué)的學(xué)生與教師的比率從18.6下降到15.8。這個(gè)比率部分反映出教授殘疾學(xué)生或英語作為第二語言的特殊教育教師的增加，普通公立學(xué)校的課堂人數(shù)通常為20多名學(xué)生。
最近的數(shù)據(jù)也顯示，超過90%的公立學(xué)校教師被評(píng)定為“高度合格”，意味著他們?cè)诟髯缘膶W(xué)科領(lǐng)域擁有教學(xué)經(jīng)驗(yàn)和有關(guān)認(rèn)證。但同一組數(shù)據(jù)也顯示出一種眾所周知的社會(huì)和經(jīng)濟(jì)差異，即較富裕的學(xué)校擁有較多的高度合格教師，少數(shù)族裔和較貧困的學(xué)校中的這類教師則比較少。
一名教育部官員對(duì)《今日美國》(USA Today)報(bào)表示：“即使[持證教師]總?cè)藬?shù)很多，但在局部地方仍有教課老師并未達(dá)到高度合格。”
盡管地方學(xué)區(qū)在安排教學(xué)課程方面有著很大的靈活性，但教師培訓(xùn)卻往往起到統(tǒng)一的作用。例如，各州可能對(duì)認(rèn)證有不同的要求，但不管學(xué)校在哪里，所有的州都承認(rèn)同樣的大學(xué)文憑和課程。這樣一來，得到類似培訓(xùn)和認(rèn)證的大多數(shù)教師，在全國各地以大致相同的方式和先后順序來教授基礎(chǔ)核心學(xué)科。
教科書通常反映了出版商所做的大量投入，旨在確保他們的出品盡可能多地被各州和地方教育局批準(zhǔn)并采購。因此，美國兩個(gè)最大的學(xué)校體系——得克薩斯州和加利福尼亞州，對(duì)教科書的內(nèi)容和出版有著巨大的影響。
電腦與教育
電腦與因特網(wǎng)現(xiàn)已在美國從小學(xué)開始的各級(jí)學(xué)校無處不在。最近的數(shù)據(jù)顯示，100%的公立學(xué)校接入了因特網(wǎng)，中小學(xué)擁有1,400多萬臺(tái)個(gè)人電腦，大約每4名學(xué)生就有1臺(tái)。
教育部的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，如果說數(shù)字鴻溝已在學(xué)?？s小，它在家庭中卻仍然存在，少數(shù)族裔和貧困學(xué)生在家中經(jīng)常沒有電腦和因特網(wǎng)可用。
以學(xué)校為導(dǎo)向的網(wǎng)站，如Blackboard.com，已成為布置課業(yè)、家庭作業(yè)和課程表的常用方式。這些網(wǎng)站再加上電子郵件已成為父母和教師保持直接聯(lián)系的最佳方式。
隨著因特網(wǎng)容量的不斷增加，遠(yuǎn)程或在線學(xué)習(xí)也在日益增加。致力于改善網(wǎng)上教育的組織斯隆聯(lián)盟(Sloan Consortium)表示，近350萬，即大約20%的美國大學(xué)生在2006至2007學(xué)年選修了一門以上的在線課程，比前一年增加近10%。
近一半的在線學(xué)生在社區(qū)學(xué)院就讀，最熱門的課程包括工商管理、計(jì)算機(jī)科學(xué)、工程及衛(wèi)生科學(xué)等專業(yè)領(lǐng)域。
優(yōu)課程。
大學(xué)先修課程與國際文憑課程
對(duì)于想在學(xué)業(yè)上表現(xiàn)優(yōu)異的美國高中生來說，當(dāng)今兩種最常見的途徑被稱為AP與IB：前者為大學(xué)先修課程(Advanced Placement)，后者為國際文憑課程(International Baccalaureate)。大學(xué)先修課程和國際文憑課程在某些方面有所不同，但兩者都要求很高，以促使學(xué)生在大學(xué)取得更好的學(xué)業(yè)成績。
大學(xué)先修課程始于1955年，由大學(xué)理事會(huì)(College Board)負(fù)責(zé)運(yùn)作，成員包括5,200所學(xué)校、學(xué)院及其他教育機(jī)構(gòu)。大學(xué)理事會(huì)通過大學(xué)先修項(xiàng)目設(shè)置了30多個(gè)學(xué)科的大學(xué)水平的高難度課程，供高中生選修。參加大學(xué)先修課程的學(xué)生可以在美國和40個(gè)其他國家取得大學(xué)學(xué)分，條件是他們?cè)诟咧凶詈髢赡辏?1和12年級(jí)）的大學(xué)先修課程考試中分?jǐn)?shù)達(dá)標(biāo)。
據(jù)美國教育部統(tǒng)計(jì)，超過60%的美國高中提供大學(xué)先修課程。最常報(bào)考的科目是微積分、英語文學(xué)和歷史。2006年，超過24%的美國高中生參加大學(xué)先修課程考試，比2000年上升了16%。
國際文憑課程由瑞士的國際文憑組織(InternationalBaccalaureate Organization, IBO)負(fù)責(zé)管理，最初是為了設(shè)立一個(gè)得到其他國家大學(xué)院校承認(rèn)的通用教綱和學(xué)分體系。
國際文憑組織與125個(gè)國家的2,000多所學(xué)校合作，其中包括美國的近800所學(xué)校。學(xué)生們遵循一套嚴(yán)格的教綱，涵蓋六個(gè)學(xué)科：英語、外語、科學(xué)、數(shù)學(xué)、社會(huì)科學(xué)和藝術(shù)。他們還必須從事200小時(shí)的社區(qū)服務(wù)并撰寫一篇基于獨(dú)立研究的4,000字論文。
教師評(píng)定
教師的人數(shù)和資質(zhì)是一個(gè)不斷引起爭論的話題，但一些專家指出，教師流動(dòng)的問題通常要比整體師資不足更為嚴(yán)重。
近年向更高標(biāo)準(zhǔn)努力的一項(xiàng)指標(biāo)是學(xué)生與教師的比率，比率越低表明教師花在每個(gè)學(xué)生身上的時(shí)間越多。據(jù)全國教育統(tǒng)計(jì)中心(National Center for Education Statistics)統(tǒng)計(jì)，從1980到2001年，中小學(xué)的學(xué)生與教師的比率從18.6下降到15.8。這個(gè)比率部分反映出教授殘疾學(xué)生或英語作為第二語言的特殊教育教師的增加，普通公立學(xué)校的課堂人數(shù)通常為20多名學(xué)生。
最近的數(shù)據(jù)也顯示，超過90%的公立學(xué)校教師被評(píng)定為“高度合格”，意味著他們?cè)诟髯缘膶W(xué)科領(lǐng)域擁有教學(xué)經(jīng)驗(yàn)和有關(guān)認(rèn)證。但同一組數(shù)據(jù)也顯示出一種眾所周知的社會(huì)和經(jīng)濟(jì)差異，即較富裕的學(xué)校擁有較多的高度合格教師，少數(shù)族裔和較貧困的學(xué)校中的這類教師則比較少。
一名教育部官員對(duì)《今日美國》(USA Today)報(bào)表示：“即使[持證教師]總?cè)藬?shù)很多，但在局部地方仍有教課老師并未達(dá)到高度合格。”
盡管地方學(xué)區(qū)在安排教學(xué)課程方面有著很大的靈活性，但教師培訓(xùn)卻往往起到統(tǒng)一的作用。例如，各州可能對(duì)認(rèn)證有不同的要求，但不管學(xué)校在哪里，所有的州都承認(rèn)同樣的大學(xué)文憑和課程。這樣一來，得到類似培訓(xùn)和認(rèn)證的大多數(shù)教師，在全國各地以大致相同的方式和先后順序來教授基礎(chǔ)核心學(xué)科。
教科書通常反映了出版商所做的大量投入，旨在確保他們的出品盡可能多地被各州和地方教育局批準(zhǔn)并采購。因此，美國兩個(gè)最大的學(xué)校體系——得克薩斯州和加利福尼亞州，對(duì)教科書的內(nèi)容和出版有著巨大的影響。
電腦與教育
電腦與因特網(wǎng)現(xiàn)已在美國從小學(xué)開始的各級(jí)學(xué)校無處不在。最近的數(shù)據(jù)顯示，100%的公立學(xué)校接入了因特網(wǎng)，中小學(xué)擁有1,400多萬臺(tái)個(gè)人電腦，大約每4名學(xué)生就有1臺(tái)。
教育部的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，如果說數(shù)字鴻溝已在學(xué)?？s小，它在家庭中卻仍然存在，少數(shù)族裔和貧困學(xué)生在家中經(jīng)常沒有電腦和因特網(wǎng)可用。
以學(xué)校為導(dǎo)向的網(wǎng)站，如Blackboard.com，已成為布置課業(yè)、家庭作業(yè)和課程表的常用方式。這些網(wǎng)站再加上電子郵件已成為父母和教師保持直接聯(lián)系的最佳方式。
隨著因特網(wǎng)容量的不斷增加，遠(yuǎn)程或在線學(xué)習(xí)也在日益增加。致力于改善網(wǎng)上教育的組織斯隆聯(lián)盟(Sloan Consortium)表示，近350萬，即大約20%的美國大學(xué)生在2006至2007學(xué)年選修了一門以上的在線課程，比前一年增加近10%。
近一半的在線學(xué)生在社區(qū)學(xué)院就讀，最熱門的課程包括工商管理、計(jì)算機(jī)科學(xué)、工程及衛(wèi)生科學(xué)等專業(yè)領(lǐng)域。
（根據(jù)美國國務(wù)院國際信息局《美國教育簡述》（USA Education In Brief）編輯整理）
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